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    露易丝与谢丝妲站在当初才人奋勇抗敌的山丘上,凝视著眼前那缓缓往下展开的草原。

    朝日在山脉的另一端升起,从群山的间隔之间洒下阳光,让周围逐渐染上了色彩。

    两人差不多花了一整天,走了五十古里的距离,来到了这里。虽然有搭起帐棚睡过一觉,然而双腿还是像石头一般又酸又麻。

    然而,两人眼前正展开一片似乎能让疲劳舒缓的美丽景色。

    远方的山脉和眼前的浅绿草原形成的对比,给人一种极为清新的感受。简直让人无法相信就在一个月之前,这里曾经是一个战场。当时那场铁与血与魔法交织而成的残酷飨宴,跟眼前这片清新的景色实在令人难以联想在一起。

    不过,这里就是才人挡下敌人的地点。

    「……才人他就是在这里迎战七万大军的吧。」

    代替自己,接下成为全军屏障的任务。

    他当时的心境到底是如何呢?

    旁边可以看到一片广大的森林。

    露易丝摊开一份由托里斯汀地理院发行的阿尔比昂地图,那是她从魔法学院的图书馆里藉来的。

    谢丝妲也从一旁探头看著地图。

    「这个……几乎等于是阿尔比昂大陆全土的地图呀。」

    露易丝像是要掩饰尴尬般地咳了一声,然后把地图又收了起来。

    「这附近有没有村子呢?」

    谢丝妲东张西望地观察著四周,然后指著森林的一个角落说道。

    「那里有条小径。」

    她指出之处,的确有一条两人在晚上完全没察觉到的森林小径。

    「似乎是通往森林里耶。」

    「所谓失踪,会不会就是消失在森林里呢?」

    小径的宽度虽然无法让马车通过,但是似乎经常有人在出入使用,地面被踩得相当结实。

    「看起来像是有人活动的迹象呢。」

    谢丝妲这样说道。

    同一时刻……

    在卫斯伍德村的森林之中,雅涅丝和才人正双双举著剑,瞪视著对方。

    虽然雅涅丝说过她会跳过所谓的技术或方法,然而在那之后,她还是传授了几个技巧给才人。例如先缠住对方的剑再挥刀攻击的技巧,或是使用假动作的时机等等。

    而今天……则是雅涅丝所谓的「考试」。

    才人被要求要应用至今为止被教导的技巧与诀窍,想进办法来打赢她一场。

    「如果你能办到的话,我就用你的名字来称呼你吧。」

    听到她这样说,一直被雅涅丝当成狗来对待的才人感到了一股干劲。

    「采取什么行动都可以吗?」

    「这就等同于实战,当然可以。」

    才人吸了一口气,把剑尖朝下。

    「……你那是什么动作?」

    才人用剑的尖端挑起了一些地面的土壤,然后对著雅涅丝的脸洒了过去。

    「喝!」

    然而……雅涅丝却完全不为所动。

    「呜。」

    「如果是沙子也就算了,土壤怎么可能会那么刚好的跑进对方眼睛里啊?」

    「说的对哩。」

    才人换上了认真的表情,重新举好剑。

    接著,两人就维持著瞪著彼此的姿势。过了一会……

    「你不上吗?那,我就不客气了。」

    雅涅丝使出一记毫不留情的斩击。

    很快……!但是并没有想像中的速度那么快。

    才人配合著她的攻击,开始动作。

    他在一开始就已经下定决心了。

    只要雅涅丝击出第一剑……

    雅涅丝一定也没有料想到才人会在一开始就展开反击。她一定认为自己会按照她的教导,先闪过一剑,再来估算彼此的间距。

    所以就要趁雅涅丝击出第一剑的时候下手。

    啪的一声——这是木剑重重击在肩膀上所造成的声响。

    紧接著,则是木剑掉到地上所带来的「框啷」声。

    才人愣愣地看著自己的手。